所有進入 MD-PhD 的學生都需要參加由 Cammie Lesser 博士指導的 MD-PhD 暑期課程“人類疾病調查”。這是一門批判性閱讀課程，與該計劃第一年的第一次研究輪換同時進行。該課程側重于特定的研究領域。選擇這些領域來代表哈佛科學的一個橫截面，并反映選定的 HMS 教師團隊的專業(yè)知識，因為他們的教學卓越。許多教職員工擁有醫(yī)學博士和博士學位。學位，使他們成為入學學生的優(yōu)秀榜樣。此外，課程內容與當前 MD-PhD 學生中代表的主要研究生課程的學科領域精心整合，包括四個 DMS 研究生課程。

該課程從 2021 年 7 月 1 日到 2021 年 7 月 23 日持續(xù)大約四個星期，周一、周三和周五上午 9:00 到下午 12:00 開會 中間的一天或周末讓學生有機會準備討論并將他們的課程作業(yè)與實驗室輪換相結合。每節(jié)課的前一個半小時包括對一到兩篇論文的討論，分配給批判性閱讀，與前一課程日的講座相關。這些討論由兩名學生主持，分配論文的教職員工和課程主任 Cammie Lesser 博士也參加了討論。

在課堂討論之后，學生們會看到一個講座，該講座以關鍵原則和示例的形式提供教學內容。雖然大多數(shù)教師使用幻燈片進行講座，但講座形式還包括黑板演示、視頻，以及在與癌癥遺傳學相關的一節(jié)課中，對病理性腫瘤標本進行動手檢查。鼓勵學生在講座期間提出問題并發(fā)表評論。在每節(jié)課結束之前，教職員工都會簡要介紹他們分配給下一次課堂討論的論文，包括對任何新方法的解釋。因此，學生們準備好考慮指定的論文，無論是在他們的知識輕松程度還是對論文在其領域中的地位的欣賞方面。討論考慮了實驗設計和邏輯、控制和數(shù)據(jù)解釋等問題，以及論文的結論。有些論文是故意選擇的，因為它們包含缺陷。每次討論的學生領袖都會事先與負責的教職員工會面，討論論文。

反饋是根據(jù)個人情況提供給學生的。每次會議的評估都征求學生和教職員工的意見。進入班級之間的友情讓學生與優(yōu)秀的教師榜樣和彼此密切互動。該課程還磨練了學生的批判性閱讀技巧，并為醫(yī)師科學家提供了職業(yè)可能性的視角。