創(chuàng)造力如何幫助我建立職業(yè)生涯
我是我的第一個正教授，在實驗室里花很長時間，專注于發(fā)表我的研究。我正在做我在傳統(tǒng)學術環(huán)境中被教導要做的一切，完全按照我被教導去做的方式去做。我熱愛我的領域，并為我的工作感到自豪。我應該很高興能走到這一步。我是家里唯一一個獲得學士學位的人，而學術研究人員的職業(yè)生涯遠遠超出了我年輕時的想象。然而，我不得不承認，我對研究生以來的日常生活感到有些厭煩。
生活有投擲曲線球的習慣，大約在那個時候，我有機會從辛辛那提大學的穩(wěn)定職位轉到布朗大學的非終身研究教師職位。在那里，我將幫助創(chuàng)辦一家衍生公司，以推進針對帕金森病和糖尿病的細胞療法。第一次，我可以將我的實驗室工作轉化為對現(xiàn)實世界的影響，直接向其他絕望的患者提供治療的想法在深層次上對我產生了影響。放棄終身職位和我父母從未想象過的那種財務保障是有風險的，但創(chuàng)業(yè)公司提供的潛在經(jīng)濟回報讓選擇變得更容易。這也有助于我年輕，幾乎沒有責任。

所以我實現(xiàn)了飛躍。在普羅維登斯河畔的一座舊磚房里，三位導師——一位投資者和初創(chuàng)公司創(chuàng)始人、一位大學行政人員和一位學術研究員——向我展示了如何將科學發(fā)現(xiàn)的嚴謹性與開發(fā)切實可行的解決方案的決心結合起來。 -世界問題。他們還鼓勵我申請專利，這是一個大膽的個人陳述：我的想法具有超越學術界的價值。
但是，盡管我很享受創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的步伐和挑戰(zhàn)，但我也錯過了傳統(tǒng)大學研究的許多方面，包括與其他教職員工合作以及出版和展示我的工作。我想把這兩種激情結合在一起。幾年后，這種愿望讓我進行了下一次賭博：隨著這家初創(chuàng)公司上市，我離開了公司——以及我在常春藤盟校的任命——去了一所還沒有 40 歲的名不見經(jīng)傳的公立大學。在那里我可以兩全其美。我會領導一個實驗室進行基礎研究和轉化研究，我的上司會支持我申請新技術專利和創(chuàng)辦初創(chuàng)公司。

所有這些教職員工都想擁抱他們創(chuàng)造性的一面，但傳統(tǒng)的學術環(huán)境限制了他們。
作為一名終身科學家，這種組合對我很有用。但我發(fā)現(xiàn)更多初級教員的自由度更低。南佛羅里達大學 (USF) 盡管很年輕，但有著傳統(tǒng)的任期和晉升做法。我聽到了令人痛苦的故事：一位教員因為在一項發(fā)明上花費太多時間而被拒絕升職，一位物理學教授的系主任不鼓勵他創(chuàng)辦公司，因為這會占用傳統(tǒng)研究和出版的時間。

當我成為一名高級研究管理員時，我發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)比我想象的還要大。我為任何持有美國專利的南佛羅里達大學教員舉辦了一場午餐會，預計可能會有十幾個人出現(xiàn)。超過100個。所有這些教職員工都想擁抱他們創(chuàng)造性的一面，但傳統(tǒng)的學術環(huán)境限制了他們。那是我與美國專利商標局合作建立的國家發(fā)明家學院的開始。此后，它發(fā)展成為一個國際組織，以表彰和慶祝學術發(fā)明家的貢獻。
在隨后的幾年里，南佛羅里達大學的高級領導層更新了大學的晉升和任期指南，以表彰那些為發(fā)明專利和創(chuàng)建初創(chuàng)公司的教職員工，為大學如何促進基礎研究和應用創(chuàng)業(yè)提供了一種模式。我希望其他機構能夠開發(fā)自己的模型，并且必須在傳統(tǒng)學術科學家或著眼未來的發(fā)明家之間做出選擇的日子即將結束。